Солнце скрылось за серой пеленой облаков.
Из густой зелени выступил Черноглаз – черная пантера. Зет вскинул голову. Черный зверь камнем застыл напротив него, прожигая черными живыми углями глаз.

-Послушай, пантера, - сказал Зет, – Ты – сильный зверь, и я не хотел бы тебя убивать. Встань на мою сторону!...
-Никогда! – прорычал противник ,– Я – совершенный зверь, и я никогда не стану ничьим рабом. Не думай, серая пума Зет, что я не буду драться в полную силу!
-Что ж, - сказал Зет, – тогда и ты не забывай, что я могу биться и убивать!
-В добрый час! – прошипел Черноглаз.

   Несколько мгновений хищники стояли неподвижно, а потом одновременно оттолкнулись лапами от земли, и началась битва! Столь яростной битвы эти джунгли не видели давно... Два зверя бились ни за добычу, ни ради внимания кого-то и даже не за справедливость. Они бились и не ради места под солнцем, они дрались ради того, чтобы убить друг друга. И было за что... В ход шли и когти, и клыки, и вся накопленная сила, и отточенная ловкость молодых и смелых противников. Они не думали ни о чем, нанося друг другу кровавые раны и уворачиваясь от смертельных ударов.
   Прошло пятнадцать минут. Силы пантеры и пумы по-прежнему были равны. Но тут Зет поскользнулся на гладком камне и упал на землю. Черноглаз мгновенно поставил ему лапы на грудь и глухо зарычал. Он занес тяжелую когтистую лапу, чтобы нанести смертельный удар, как вдруг услышал:
   «Бра-ат!». Черноглаз застыл на месте и повернул голову в сторону. Вилд смотрел на него сумасшедшими серыми глазами, весь дрожа от волнения. Сейчас Вилд не соображал, помогает он или мешает брату. Он просто видел Черноглаза , видел его живым и все таким же : смелым, гордым, совершенным.
-Вилд... – не веря глазам, прошептал Черноглаз, и , так же молниеносно, как и при нападении (а может и быстрее), подскочил к брату – леопарду. -Ты жив!?! – все не верил глазам он.
-Как и ты. – сказал Вилд, – Я верил, что вернусь...
Больше он просто ничего не мог произнести, чтобы не заплакать. Состояние его старшего брата, похоже, было подобным.
Нэ стояла чуть поодаль и смотрела на обоих с восхищением.
-Ради этого стоило жить... – тихо шепнула леопардиха.

* * *

   Шнайдер медленно подошел к черной заросшей хижине.
-Ты сгоришь... – сказал человек , и бросил в дверь зажженный факел.    Если бы он знал, какие последствия вызовет это его решительное действие, то вряд ли был бы так доволен...
Факел задел задвижку, и , перед тем как вспыхнуть, сухая дверь открылась. Абсолютная чернота дохнула изнутри жутким холодом, но, и яркий желтый свет сверкнул внутри! Поняв, что чернота все же не убила того, кто был внутри, Шнайдер бросился закрывать дверь, но, не успел. С оглушительным ревом Золотой Демон из страшного плена на свободу. Одним ударом хвоста огромный зверь превратил горящую хижину в щепки, и она потухла.
-Зря я сделал факел из священного дерева... – догадался человек. Он достал пистолет и начал стрелять в Демона, но, тот увернулся и одним ударом далеко отбросил злодея. После пятнистое «чудовище» взлетело вверх, озаряя своим светом высокие деревья. Гигантский золотой леопард наконец-то летел на свободу!

* * *

   Зет вскочил и отряхнулся. Он собирался напасть на пантеру сзади, но, его заметили.
-Осторожно, Черноглаз! – встряхнулась Нэ. Пантера повернулся к врагу и опять повалил пуму на землю.
Зет даже не понял, откуда у его противника столько энергии. Вилд тоже встал рядом с братом и грозно зарычал.
 В этот момент из-за деревьев вышли Рассвет, Роллер, Дюнк, олень Корнер и три помощника Дюнка – рысь, харза и черно-бурый лис.
-Что вы делаете? – властно спросил лев.
Зет встал на ноги. Черноглаз, Вилд и Нэ приготовились обороняться. Друзья Зета обступили их, но, не атаковали.
-Что ты не нападаешь, Рассвет? – спросил Черноглаз.
-Я жду когда нападешь ты. – ответил лев.
-Что это? – сверкнул глазами пантера, – Ты считаешь, что ты достойнее меня?
-Я всегда был лучше убийц. – сказал Рассвет.
-А разве ты так уж сам безгрешен? – спросил Вилд.
-Он убивал, но не так много! – вскрикнул Роллер. – Вы же погубили двенадцать мирных зверей, пока искали меня! За это вы мне отплатите!
-Что? – удивился Черноглаз, – Я убил только одного по ошибке…
-А твой брат? – злобно посмотрел на Вилда молодой лев.
-А я в тот день вообще болел. – вздрогнул леопард, удивленный тем, что его подозревают.
-А этому можно верить? – спросил Корнер.
-Да. – сказала, появившийся как из неоткуда, слепая ворона. Ворона никогда не врала, и все звери были в недоумении.
-Я знала, что это не ты. – с улыбкой шепнула Нэ.
-Постойте! – посерьезнел олень, – Если это сделали не Черноглаз и Вилд, то настоящий убийца где-то скрывается.
-Возможно, даже в лесу! – сказал Дюнк.
-Не беда, все же в укрытии. – сказал лис.
-Не в укрытии. – сказал Дюнк, – Когда мы братьев только заметили, я объявил, что враг уже обезврежен...
-Надо скорее опять предупредить всех! – повернулся лев.
-Пока мы здесь, Чартер может сделать все что угодно! – пошел вперед Дюнк.
-А с чего ты взял, что это Чартер? – встревожился Корнер.
-Когда я осматривал одно из мест убийств, я видел роспись: «Чартер»... – признался медведь, – Я думал, что братья это специально сделали...
-Ну и дурак! – громко сказал Черноглаз.– Зачем бы мы вообще расписывались?
   Остальные, видимо, с его мнением согласились...
-А кто такой Чартер? – спросила харза.
-Чартер – сам Диавол! – замахала крыльями ворона, – Он тот, кого нельзя победить. Только однажды обычные животные побеждали его обманом.
-Боже мой! – ахнул Корнер.
-Что? – спросил Роллер. -Я был среди тех, кто обманул Чартера! – сказал олень, – Если он в этом лесу, и знает, что мы далеко, то значит, моей дочери угрожает опасность!
-Нам немедленно надо назад! – сказал Рассвет, и все быстро побежали в лес.
Черноглаз, Вилд и Нэ последовали за ними, и ворона полетела тоже.

* * *

   В удаленной части леса солнце светило сквозь ветви деревьев. Молодые олени – Джек-Си и Фима шли по тропинке.
-Как я рада, что наконец-то этот страх закончился. – сказала Фима, – Теперь больше не надо скрываться, жизнь будет как прежде...
-Это должно было кончиться. – сказал Джек-Си, – Теперь солнце снова светит для всех, а злодеи наказаны.
-Пошли к Камню Свободы! – предложила олениха.
-Конечно! Так мы и сделаем. – согласился он, – Сегодня наша свобода вернулась, и мы должны побывать там.
   И два молодых оленя радостно поскакали к опушке леса, где и находился великий синий камень свободы. Рядом с ним находилась пещера, из которой кто-то очень давно вынес этот камень. Джек-Си и Фима были очень счастливы, и совсем не обратили внимания на то, что чьи-то холодные глаза следят за ними...
   Выйдя на поляну, олень вдруг застыл на месте.
-Смотри! – испуганно сказал он.
Фима ничего не смогла сказать. Камень был разбит на две части какой-то невероятной силой. Вся трава вырвана, на деревьях была кровь. Вдруг кусты шевельнулись. Олени хотели бежать, но ужас сковал их. Из-за окровавленной зелени вышел огромный страшный зверь, больше похожий на какое-то древнее животное. Это был Чартер, и его морда и длинные клыки были в крови.
-Сюрпри-из. – прищурившись, ехидно сказал он.
-Что тебе нужно? – спросила Фима страшного незнакомца.
-Крови, убийств и жратвы! – проревело чудовище, капая слюной, – И вы будете моими жертвами.
-Это ты уничтожил камень?... – спросил олень. Для себя он решил, что просто так не сдастся, и будет сражаться, пусть даже и с таким гигантом...
-Да. – ответил великан, – И не только это. Я люблю рассказывать, особенно рассказывать о себе и своих деяниях. Вы ведь не против того, чтобы послушать?
Восхищаясь тем, какой парализующий ужас он вызвал у оленей, Чартер начал свой рассказ: "Очень и очень давно все живые существа дрожали при одной только мысли о Чартере, который убивал и уничтожал все, что ему не нравилось. А не нравилась ему жизнь как таковая, со всеми ее причудами. Но, через сотни лет, Чартеру это все надоело, и он ушел отдыхать. И теперь, спустя сто лет, он отдохнул и снова готов заниматься любимым делом – убивать. Сначала он подкараулил и убил одиннадцать одиноких путников и съел их живьем. Потом, сегодня, он убил старого слона и обмазал его кровью всю поляну и разнес на куски один магический камень. А сейчас великий Чартер стоит перед вами!" Ну все, рассказ закончился. – и гигант шагнул по направлению к оленям.
-Я буду драться! – опустил рога Джек-Си.
   Хищник рассмеялся и поднял лапу с выпущенными когтями.
Вдруг в его плече рыжей молнией ударился леопард, когти которого оставили след на шкуре Чартера. Быстрый Вилд отскочил в сторону и зарычал.
-Что ты возомнил о себе, котенок?!? – шикнул зверь и с размаху ударил леопарда.
-Бежим! – крикнула Фима, и олени понеслись прочь. Вилд пролетел по воздуху и упал на молодой кустарник, благодаря чему он не разбился. Тут к нему подбежала Нэ.
   Из-за деревьев выбежали Рассвет, Роллер и Зет. С дерева на шею злодея прыгнул Черноглаз. Два льва и пума атаковали ноги гиганта. Но, сильно встряхнувшись, саблезубый хищник сбросил с себя зверей. Рассвет пошел на него в лобовую атаку.
-Глупый лев! – сказал Чартер, – Я ведь сильнее тебя, сильнее всех вас. Я непобедим!
   Перед Вилдом и Нэ опустилась Слепая Ворона и закричала: «Он идет! Он идет!».
-Кто? – спросила леопардиха.
Но тут странный яркий свет охватил всю поляну. Все, кроме кровожадного убийцы, подняли глаза.
Это Золотой Демон несся с неба по направлению к Чартеру. Саблезубый древний зверь развернулся, и тут же получил сильный удар. Началась кратковременная схватка. Неожиданно оба зверя поднялись в воздух. Пролетев немного, они взорвались... Вблизи был глубокий овраг, в который и рухнуло тело Чартера.
-А Демон? Неужели огненный зверь погиб? – спросил Роллер.
-Нет. – сказал Рассвет,– Смотри! К удивлению всех, овраг – рана земли – стал затягиваться! И камень свободы восстановился. Вокруг стала расти трава...
   Золотой леопард Дикрас удовлетворенно смотрел на такой финал. Он, зависнув над лесом, кивнул всем, и снова исчез в светлом небе. Говорят, на этот раз навсегда...
Все звери изумленно смотрели в небо, где исчез спасший всех зверь. Олени тоже были здесь.

-Золотой Демон был сильнее меня... – наконец сказал Рассвет.
-Зато ты самый сильный и смелый среди обычных зверей. – сказал лидеру Зет.
-Спасибо, что встали на нашу сторону. – сказал неожиданно для себя Роллер.
-Мы не вставали. – ответил Черноглаз.
-Мы просто так помогли. – сказал Вилд.
-Спасибо вам. – сказал Корнер.
-Мы можем идти? – как-то высокомерно спросил пантера.
-Конечно, идите куда хотите. – сказал Рассвет.
-Но, наша битва еще не закончена! – выпалил тут Зет.
-По-моему, это сейчас неуместно. – сказал Роллер, – Пусть эти трое идут по своим делам. Неужели они тебе еще не надоели?...
Ворона опустилась на спину Корнера и сняла черные очки.
-Эй, Ворона! – удивился Джек-Си, – А какая же ты слепая, если все видишь?...
-Это имя такое просто. – хмыкнула ворона и улетела.

   Рассвет, Зет, Роллер и остальные поспешили на главную поляну, чтобы сообщить всем, что с опасностью покончено окончательно. Рассвет и остальные все же никогда не скажут, что эта победа – заслуга великого солнечного зверя... Но, это ведь никому и не повредит.
   А братья-леопарды и Нэ отправились в другой лес. Все они наконец-то были счастливы. Черноглаз – потому что его брат был с ним, Вилд, потому что снова был с братом, и Нэ – потому что они теперь были вместе. И еще, они были счастливы жизни как таковой со всеми ее причудами...